“最强学术夫妻档”夫妻俩同获诺奖
2019-10-15 10:01:33 来源:券商中国

2019年诺贝尔经济学奖10月14日揭晓,获奖者为阿比吉特·巴纳吉(Abhijit Banerjee)、埃丝特·迪弗洛(Esther Duflo)和迈克尔·克雷默(Michael Kremer),以表彰他们“在减轻全球贫困方面的实验性做法”。

其中,有意思的是,阿比吉特·巴纳吉、埃丝特·迪弗洛两人是夫妻,并且同在麻省理工学院(MIT)任职。此次两人同获诺奖,被称为“最强学术夫妻档”。

值得注意的是,此前只有一位女性获得过诺贝尔经济学奖——奥斯特罗姆(Elinor Ostrom)。而此次艾丝特·杜芙若(Esther Duflo)获奖意味着,第二位女性诺贝尔经济学奖得主诞生。

诺贝尔奖官方表示,2019年经济学奖获得者进行的研究大大提高了应对全球贫困的能力。在短短的二十年中,他们基于实验的新方法改变了发展经济学,如今这已成为一个蓬勃发展的研究领域。

与其他更容易衡量重要性的诺贝尔奖项不同,经济学奖具有典型的西方视角,亚洲经济学家获得诺贝尔奖的案例稀少。甚至拿诺贝尔奖拿到手软的日本,也未能在诺贝尔经济学奖上取得进展。

麻省理工实验室为印度消除贫困?

诺贝尔经济学奖实际上连诺贝尔本人也不知道,该奖项并非根据阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱所设立。但在评选步骤、授奖仪式方面与诺贝尔奖相似。1968年起,奖项由瑞典皇家科学院每年颁发一次,颁奖遵循对人类利益做出最大贡献的原则。1969年在瑞典国家银行成立300周年庆典时第一次颁奖,由挪威人弗里希和荷兰人扬·廷贝亨共同获得,美国经济学家萨缪尔森、弗里德曼等人均获得过此奖,因此经济学奖是诺贝尔评选中最年轻的。

据悉,截至2019年共81人获诺贝尔经济学奖。本次获得诺贝尔经济学奖的学者分别来自印度、法国和美国。

阿比吉特·班纳吉

阿比吉特·班纳吉(Abhijit V.Banerjee),美国麻省理工学院福特基金会国际经济学教授。曾就读于印度加尔各答大学、贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学及美国哈佛大学;曾任发展经济学分析研究局局长、美国艺术科学研究院及计量经济学会研究员、古根海姆基金会及艾尔弗雷德·斯隆基金会研究员。获2009年度印孚瑟斯(Infosys)奖等多个奖项,曾任世界银行和印度政府等多家组织机构荣誉顾问。

埃斯特·迪弗洛

法国经济学家,阿卜杜勒·拉蒂夫·贾米尔贫困行动实验室(J-PAL)联合创始人,在美国麻省理工学院担任发展经济学教授。

杜芙若生于巴黎的一个基督新教家庭,父母都是数学家。她就读亨利四世中学时专修文科,后考入巴黎高等师范学校主修历史;但与时任教于巴黎高等师范学校的汤玛斯·皮克提深谈后,决定转攻应用经济学。1994年获得巴黎高等师范学校历史学硕士,论文写的是苏联五年计划;1995年获得社会科学高等学院经济学硕士(DEA),同年入麻省理工学院经济学研究所,1999年于印度裔教授阿比吉特·班纳吉的指导下完成博士论文。2004年获得普林斯顿大学经济系终身职(tenure)。同时,她也是阿比吉特·班纳吉的妻子。

迈克尔?克雷默

迈克尔?克雷默是哈佛大学经济系教授和布鲁金斯学会的高级研究员。他是美国艺术与科学学院科学院院士,曾获麦克阿瑟奖学金和总统学院奖学金,并提名为世界经济论坛全球青年领袖。他近期的研究集中在发展中国家的教育,卫生,供水和农业。

关于上述三人获得诺贝尔经济学奖的原因,诺贝尔奖官方表示,他们的研究正在帮助人类消除贫困。在仅仅20年的时间里,他们以实验为基础的新方法改变了发展经济学,如今它已经成为经济学的一个蓬勃发展的研究领域。

印度人出现在诺贝尔经济学奖名单中,也与获奖的研究理论基于印度的贫困问题相关。诺贝尔奖官方认为,当今全世界超过7亿人仍然生活在极低的收入水平,其中相当一部分在印度和非洲。每年,仍有大约500万5岁以下的儿童死于通常可以通过廉价治疗预防或治愈的疾病。世界上有一半的儿童离开学校时没有基本的读写和计算能力。今年的获奖者引入了一种新方法,以获得关于消除全球贫困的最佳方式的可靠答案。简而言之,它包括把这个问题分成更小、更容易处理的问题——例如,改善教育成果或儿童健康的最有效干预措施。他们已经证明,这些更小、更精确的问题,往往可以通过精心设计的实验,在最受影响的人群中得到最好的回答。

据媒体报道,杜芙若、班纳吉、克雷默主要是以麻省理工学院(MIT)的“贫穷行动实验室”( Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab )为基地,该实验室是杜芙若、班纳吉和哈佛的印度裔教授Sendhil Mullainathan成立的,其研究地主要在印度和肯尼亚,目的在于与政府和非政府组织一道实施反贫穷计划。

围绕“贫穷行动实验室”,集合了一大批年轻的发展经济学家,集中在发展中国家的微观经济问题,研究方法主要采用大规模田野实验。世界银行和其他基金组织都对他们的研究给予高度关注和支持。在一些著名的研究中,杜芙若发现,在印度北部,当给采取疫苗注射措施的家庭奖励每家一袋小扁豆后,家庭成员注射疫苗率从5%上升到40%;杜芙若还和克莱默等人在肯尼亚的研究中还进行重复性实验,帮助当地农民更有效地使用化肥。

日本为何也难获经济学奖?

值得一提的是,诺贝尔经济学奖很大程度上是建立在西方经济学的理念基础上,与其他更容易衡量重要性的诺贝尔奖项不同,经济学奖具有典型的西方视角,亚洲经济学家获得诺贝尔奖的案例稀少,甚至拿诺贝尔奖拿到手软的日本学者也未能在诺贝尔经济学奖上取得进展。

尽管日本、韩国从人均GDP看已经位列发达国家,但似乎也不符合西方经济模式,因此,诺贝尔经济学奖的授予对象比较倾向于欧美国家,在2006年、2007年、2008年、2009年、2011年、2012年、2013年、2017这些年份的诺贝尔经济学奖全部被美国人承包。2010年的诺贝尔经济学奖的三名得主中有两名是美国人。

比如,2018年诺贝尔经济学奖授予了保罗·罗默、威廉·诺德豪斯,这两人都是美国人,获奖理由是在创新、气候和经济增长方面研究的杰出贡献,他们设计了一系列方法来解决我们时代最基本和最紧迫的问题——如何创造长期可持续的经济增长。

此外,纵观历届诺贝尔奖得主获奖原因,其中与股票证券市场密切相关的包括2001年获奖的三位得主迈克尔·斯彭斯、乔治·阿克尔洛夫、约瑟夫·斯蒂格利茨,他们获奖的理由是“对充满不对称信息的市场进行分析”。此外,2013年获奖的尤金·法马、拉尔斯·皮特·汉森、罗伯特·希勒,这三位获奖理由是表彰他们对资产价格的经验分析、2014年获奖的让·梯若尔,获奖理由是对理解和监管行业中少数重要公司的理论研究尤其出色,即他对寡头垄断现象的研究,也被很大程度上指向上市公司的研究和治理。